TICA BUS チカバスとは?
中米には、西はメキシコ〜東はパナマまで、全ての国に停まりながら中米を駆け抜けるTICA BUS(チカバス, ティカバス)という国際バスがあります。バスなのでもちろん時間はかかるのですが、安く効率よく移動する事ができます。一気に駆け抜けてもよし、下車してもよし。
またこのバスの何がいいか!全てのTICAバスターミナルには併設のホテルがあるんです。危険と言われる中米各国で、夜中にバスターミナルに到着、夜外出するのは絶対避けたいですよね。。TICAバスであれば、着いてすぐホテルに泊まれるので夜外に出る心配もありません。結局TICAバス併設ホテルには一度しか泊らなかったのですが笑 全ての国を回れて、なおかつ併設ホテルがあって安全に旅ができる!って事が中米旅を決めたきっかけでした。
*TICA BUS公式サイト https://www.ticabus.com
実際に乗ってみて
パナマ→グアテマラまで、5回TICAバスを利用しました。クラスは1級とツーリストクラスがあり、ご飯の有無、便によっては出発時間(パナマ発は1級とツーリストで出発時間が違いました)が違いますが、どちらのクラスもあまり差はないみたいです。以下は全てツーリストクラスの出発時間と値段になります。※リンクは各国境越えの記事です
①パナマ/パナマシティ→コスタリカ/サンホセ 23:55出発/$40/約15時間
②コスタリカ/サンホセ→ニカラグア/マナグア 6:00出発/$28.75/約11時間
③ニカラグア/マナグア→ホンジュラス/テグシガルパ 5:00出発/$22/約8時間
④ホンジュラス/テグシガルパ→エルサルバドル/サンサルバドル 6:00出発/$20/約8時間
⑤エルサルバドル/サンサルバドル→グアテマラ/グアテマラシティ 6:00出発/$20/約7時間
全ての便共、出発1時間前にはTICAバスターミナル集合、ほぼ定刻出発でした。ちなみに国境を越える際にTICAバスの手数料?が必要です。バス従業員に払う、とネットで見ていましたが実際そうでした。何これ?と聞くと何か言ってくれるんですが英語がわからず…多分手数料なんだと勝手に判断w ほとんどの国で入国税、出国税、TICAバス手数料があり、結構値段がかかるなーとの印象でした。
中米全ての国を回りたかったので、①〜⑤分けてチケットを買いましたが、他ルートだともう少し安く行けると思います。例えば、パナマ→メキシコは、コスタリカ-ニカラグア-エルサルバドル-グアテマラ経由で$146でした。4泊5日はかかるようです。
中はごくごく普通のバス。Wifiありですが繋がったり繋がらなかったりでした。
コスタリカのTICAバスターミナル。大体どのターミナルも似た感じでした。
TICAバス併設のホテル
中米旅を決めたきっかけでありながら、TICAバス併設ホテルに泊まったのはホンジュラスのみでした笑 できるだけ事前に予約したかった事もあり。(ホンジュラス以外は、事前に調べていたターミナルすぐ近くのホテルに泊まりました) またパナマとメキシコは併設ホテルがありません。
*TICAバスホテル一覧 https://www.ticabus.com/Hotel
ホンジュラスのTICAバスターミナル併設ホテル、1番安い$20の部屋に宿泊。ひとりですが3人部屋でアメニティ付き。まさかの水シャワー。。スタッフに頼むも直らず、移動したい!と話すも他の部屋の空きがなく、水で頑張りました。
バスの乗務員がホテル従業員でした。今日の便も終わって、皆さんサッカー中 笑
朝スタッフが起こしに来てくれます。部屋の目の前が写真のオフィスで、出発ギリギリまで部屋にいれるし、かなり快適でした。
バスチケットの買い方
チケットは基本的に現地購入ですが、事前に予約購入する事もできます。私は事前に①②2区間のチケットを購入、パナマのターミナルで③④⑤のチケットをまとめて買いました。支払いは$、カード使用可能です。
*予約購入の方法
①公式サイトの Online reservations にあるメールアドレスに問い合わせ。
②こんな内容のメールが来ます。
1. Send an email to bchacon@ticabus.com with the scanned passports of the passengers, the desired route, time and date of travel.
2. Once I receive the email I will forward the information to the Credit Department. They will contact you and send the Debit/Credit Card Authorization Form.
3. Complete and sign the form and send it back to them via email.
4.The Credit Department will charge your credit card and send the tickets via email.
5. The Credit Department functions Monday – Friday from 7:00am to 4:00pm….processing of credit cards will happen during that schedule.
6. IMPORTANT – TICKETS ARE NON REFUNDABLE –
③買いたいチケットの情報、パスポートをスキャンしてメール送付。(仮予約)
④クレジットカード情報用のpdfが届く
⑤pdfを印刷/情報記入。記入した紙を写真撮影してメール送付。
(カード情報をメールで送付する事に抵抗あり、私はメインで使っていないカードにして、pdfにパスワードを設定して送付しました。パスワード設定推奨します!)
⑥チケットがメールで届く。
対応がものすごく早くて素晴らしかった!!!!また③仮予約から本予約までは24時間以内のカード情報送付が必要です。カスタマーセンターはコスタリカ?のようでした。
まとめ
もちろん飛行機とは違うので時間はかかるし、長旅で疲れます。ローカルバスを使って国境越えをする方法もありますが、安全や時間と効率を考えて、TICAバスのような国際バスを使う事はオススメです。特に私のような、できるだけ安く早く沢山の国を回りたい、中米を1国ずつ回りたいという人にはぴったりなバス!まさに中米のスタンプラリーでした。
※2016年7月の情報です